阴道痉挛是指女性在性交时有过敏性心理生理综合症，这种症状也可以说是女性对性交的局部恐惧状态。初次交媾，在阴茎即将插入阴道之际，阴道口及阴道外三分之一处周围，会阴浅、深环肌及部分股肌发生非自主性强直性痉挛，致使性交无法进行。当预想到有别的东西将要进入阴道，痉挛也可能发生。譬如，妇科检查可以诱发阴道痉挛，性交疼痛也可导致继发性阴道痉挛。
本病主要临床表现是性交困难或不能性交。性交时总是表现出疼痛难忍的症状，有的甚至在阴茎插入阴道时发生腰部疼痛或下腹坠胀感。这种剧烈的疼痛、痉挛，将影响正常的夫妻性生活。
引起阴道痉挛的原困很多，其中，与性心理生理功能不全关系最为密切。如常受家庭、家教影响，认为性交是可耻的、不法的犯罪行为；或幼年受强奸创伤，留有痛苦回忆；或曾遭到粗暴难堪之性交，引起过剧痛；或因男方阳委、早泄而导致多次性交失败，不再唤起性兴奋，形成条件反射。受到上述这些性心理抑制约束，一旦阴道一接触到硬物，包括体检，刺激通过阴道神经传导，立即发生阴道环形肌强烈收缩，导致管道狭窄闭塞。
此外，大多数患者在青少年阶段或青春期，受到多种社会心理因素的影响，如对性的神秘感，形成心理因素的失调状态；再如母亲在女儿的青春期对月经、性和生育的错误解释，使心理失调的女儿更加恐慌、紧张，从而影响其身心正常发育，致使女儿成年后发生阴道痉挛。另外，如果患处女膜异常、萎缩性阴道炎、大阴唇溃疡、疮疹等病变，也可能诱发阴道痉挛。由此可见，阴道痉挛并非局部因素，而是全身反应的一部分。局部影响全身，全身也可影响局部。本着从全局因素这一原则治疗，此病多以心理调节和行为疗法为主。
痉挛的部位，既可只限于阴道口周围，也可表现为所有阴道肌肉都发生收缩。后者不仅如此，往往同时还伴有外阴部、大腿内
侧。甚至下腹部都很敏感，很怕对方触碰的情况。痉挛的程度可以相差很大，产生的症状，每个人也不一定相同。症状轻的，仍能勉强性交，但双方都感到不适；痉挛严重的，不仅女方感到阴部极为不适或疼痛，而且男性的阴茎根本无法插入阴道。任何年龄的女性，从有性活动开始至老年都可能出现性交阴道痉挛。
性交阴道痉挛的女性，尽管十分害怕过性生活，但是性欲还是存在的，阴道润滑作用和性反应高潮同样正常，对非性交活动可能感到愉快和满意。患者往往因性欲正常而又不能正常的性交活动而十分苦恼。
